브루셀라병 알아보기

최근 전염병인 코로나로 인해 불안에 떨고 있는 와중 중국 란저우에서는 백신 생산공장의 부주의로 브루셀라병 집단감염이 발생했으며, 사태가 더욱 심각해지고 있다고 합니다. 브루셀라병 양성 진단을 받은 주민이 무려 6천명이 넘는다고 밝혀졌으며, 당국은 지난 9월 14일 2만1천여명을 검사해 3천245명이 양성반응을 보였다고 밝혔는데요, 그 때보다 양성 반응이 2배 이상으로 늘어난 것이죠. 이 사고는 중무 란저우 생물제약공장이 지난 해 7~8월 동물용 브루셀라병 백신 생산 과정에서 사용 기한이 지난 소독약을 쓰면서 발생했는데, 브루셀라균이 포함된 폐기물이 제대로 살균되지 않은 채로 에어로졸 형태로 외부로 퍼지게 되었고, 이게 바람을 타고 퍼지며 사람들의 호흡이나 점막 접촉 등의 방식으로 체내에 들어가 발병된 것이죠. 해당 지역 주민들은 뒤늦게 사고가 알려지자 증상을 호소하는 한편 제대로 된 치료나 검사를 받고 있지 못하고 있다고 호소하고 있습니다. 그렇다면 브루셀라병은 과연 어떤 질병일까요? 

 

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브루셀라병 알아보기

브루셀라병은 야생 동물이나 축사 등의 가축으로부터 브루셀라균이 인체 내부로 흡입, 감염됨으로 발생하는 질병입니다. 이 질병은 정형화된 특별 증상은 없으며, 감기몸살과 비슷하게 발열, 두통, 오한, 피로감, 근육통 등이 발현합니다. 일부 브루셀라 감염증은 가축에게서 태막의 염증 및 파열, 유산, 불임 등 생식 기능을 파괴하는 것으로 알려졌으며, 사람에게도 부고환염과 난소염을 일으킬 수 있죠. 가축이 브루셀라에 감염되는 것을 예방하는 백신은 위에서도 말했다시피 존재하나, 일단 감염된 다음에는 치료하기가 까다롭고 전파력이 강하기 때문에 브루셀라 병이 발생한 농장에 대해 이동중지 명령을 내린 후 살처분을 실시하게 됩니다. 사람의 경우 백신은 존재하지 않으며, 테트라사이클린, 리파마이신 및 아미노글리코사이드계 항생제인 젠타마이신과 스트렙토마이신이 효과적입니다. 브루셀라 균이 세포내에서 번식하기 때문에 단일 항생제로는 치료효과가 낮아서 여러 항생제를 같이 사용하는 칵테일 요법을 적용하는데요, 항생제 요법이 발달한 현대에는 적절한 치료만 받으면 합병증을 일으키지 않지만 항생제가 없었던 시절에는 합병증으로 브루셀라 신경증이나 심낭염으로 악화되어 사망하는 사례가 많았다. 결과적으로는 현대사회에서는 사람이 브루셀라병에 걸려도 제대로 조치만 취한다면 생사를 위협하는 병은 아니라는 사실입니다. 

 

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브루셀라병 병명의 유래

브루셀라병의 브루셀라라는 이름은 이 병에 대해서 연구했던 호주의 병리학자의 이름인 데이비드 브루스(1855~1931)의 이름을 따서 명명되었습니다. 처음에는 지중해를 낀 유럽의 남부 지방, 그 중에서도 몰타에서 감염환자가 많이 나왔기 때문에 사람에게 발생한 브루셀라병을 지중해 열(MKediterranean fever)이나 몰타 열(Malta fever)이라는 이명으로 불리기도 했죠. 이 균을 처음으로 발견한 데이비드 브루스가 연구를 하게 된 것도 당시 몰타에 주둔하고 있던 영국군에게서 환자가 많이 나와 그 원인을 찾기 위함이었습니다. 

 

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전염병이라는데 위험한거 아닌가?

브루셀라병은 우리나라에도 발병한 사례가 있으며 3급 감염병으로 분류되어 있습니다. 현재 전 세계적으로 유행하고 있는 신종 코로나 바이러스 감염증이 1급 감염병인 것을 보면 확실히 덜 위협적이라는 소리죠. 혹시 브루셀라병 관련 뉴스 기사를 보고 코로나 사태처럼 굉장히 큰 전염 상태가 오는것을 걱정하는 사람들이 계시다면 걱정하지 않으셔도 되겠습니다. 무엇보다도 브루셀라병은 가축이 감염되면 전파 속도가 매우 빨라 피해가 심하며 가축을 통하여 사람에게 감염이 전파될 수는 있으나, 사람과 사람 사이에는 전염되지 않는다고 알려져 있기 때문에 주변에 브루셀라병에 걸린 가축이 있는 것이 아니라면 웬만해서 감염될 일은 없다는 것이죠. 특히 도심에 살고 있는 사람들에게는 더더욱 걸릴 위험이 없겠죠? 

 

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마무리

이렇게 오늘은 최근 중국에서 발생한 브루셀라병 전염 이슈와 관련된 브루셀라 병에 대해서 알아보는 시간을 가져봤습니다. 가장 중요한 것은 사람끼리는 전파가 되지 않는다는 점으로, 제 2의 코로나 사태가 올거라는 걱정은 하지 않으셔도 된다는 점이죠. 혹시 걱정하셨던분들이 있었다면 이번 포스팅을 통해 걱정 싹 내려놓으셨으면 좋겠습니다. 이번 포스팅은 여기서 마무리하도록 하고 다음번에는 또 다른 포스팅으로 다시 찾아오도록 하겠습니다. :)