변이 코로나 바이러스 총정리

최근 영국의 코로나 확진자 폭증 원인으로 지목된 변이 코로나 바이러스가 국내에도 유입된 것으로 28일 확인되면서 많은 사람들이 우리나라 역시 코로나 확진자가 폭증하지는 않을지 우려를 하고 있습니다. 최근 2일간 국내의 신규 코로나 확진자는 감소세를 보였지만, 변이 코로나 바이러스를 통제하지 못하면 더 순식간에 확진자가 증가할 수 있다는 것이죠. 변이 코로나 바이러스는 일반 코로나보다 더 강한 전염력을 가지고 있기 때문인데요, 이번 포스팅에서는 변이 코로나 바이러스에 대해서 이것저것 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다. 

 

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변이 코로나 바이러스

변이 코로나 바이러스는 기존 코로나 바이러스에서 분화한 것으로, 유전자 분석 결과 아예 종이 달라지는 변종 코로나 바이러스는 아니라고 합니다. 변종 바이러스라면 유전자의 특성까지 바뀌어야 하는데 아직 변종이라 하긴 어렵고 변이 수준이라는 것이죠. 전문가들은 통상 바이러스가 변이를 일으키면 전파력, 감염력은 더 강해지지만, 치명률은 크게 영향이 없거나 혹은 낮아진다고 본다고 합니다. 다만 전파 속도가 빠르고 감염력이 높으면 또 다른 대규모 유행이 측발될 수 있다는 점에서 조기 대비가 필요하다는게 전문가들의 의견이죠. 

 

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영국발 변이 코로나 바이러스

이러한 변이 코로나 바이러스는 우선 영국을 기준으로 지난 9월부터 확산되기 시작했습니다. 변이 코로나 바이러스의 전파력은 기존보다 50%에서 70%까지 더 높은 것으로 연구되었는데요, 이로 인해서 영국은 신규 확진자가 엄청 늘어났습니다. 그뿐만이 아니라 영국에서 시작된 변이 바이러스는 전 유럽을 휩쓸고 지나가 중동, 아시아, 호주, 북미 등 전세계로 번져가고 있죠. 일본역시 변이 코로나 바이러스를 막지 못했고, 한국 역시 오늘 28일, 변이 코로나 바이러스 확진자가 확인되면서 불안감이 증폭되고 있습니다. 

 

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남아공 변이 코로나 바이러스

변이 바이러스가 영국발뿐만 아니라 남아공에서도 새롭게 등장했는데요, 영국 변이 코로나 바이러스와는 다른 변이 바이러스로, 남아공 코로나 2차 유행의 주요 바이러스입니다. 아프리카 질병예방통제센터는 최근 남아공에서 코로나 바이러스의 스파이크 단백질 세포 수용체 결합 부위(RBD)에서 변이 바이러스가 보고됐다고 발표했습니다. 이러한 남아공발 변이 코로나는 영국에서 발견된 것보다 더 전염력이 강력한 것으로 알려져 당국도 조치를 취하게 되었죠. 

 

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우리나라의 대응

정부는 우선 영국 변이 코로나 바이러스 국내 유입을 차단하기 위해서 지난 23일부터 영국 런던 히드로공항에서 출발하여 인천공항에 도착하는 항공편의 운항을 중단했으며, 모든 영굴발 입국자에 대해 격리해제 전 진단검사를 의무화하였습니다. 또한 남아프리카공화국에서도 변이 바이러스가 발견됨에 따라 남아공 입국자에 대해서도 입국시 발열 체크를 더욱 강화하고 격리해제 전 추가 검사를 시행하기로 하였죠. 특히 남아공발 확진자에 대해서는 변이 바이러스 감염 여부를 확인하기 위하여 유전자 분석도 하기로 했습니다. 

 

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우리나라 변이 코로나 바이러스

하지만 우리나라도 변이 코로나 바이러스가 확인되었는데요, 28일 중앙방역대책본부에 따르면 영국발 입국자 3명에게 확보한 검체에서 변이 바이러스가 확인 된 것입니다. 이들은 영국 런던에서 거주하던 가족으로 지난 22일 입국했으며, 이와 별개로 영국에서 지난 8일, 13일 입국한 다른 일가족 4명도 코로나 확진 판정을 받아 바이러스 감염 여부를 조사하고 있습니다. 변이 바이러스에 걸린 사람들을 잘 조사하여 접촉자들, 접촉자의 접촉자들까지 샅샅히 조사하여 변이 코로나 바이러스를 막을 수 있었으면 좋겠네요. 

 

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마무리

이렇게 이번 시간에는 변이 코로나 바이러스에 대해 어떤 것인지, 영국과 남아공의 변이 코로나, 우리나라의 대처 및 현 상황에 대해서 알아보는 시간을 가져봤습니다. 많은 백신 회사들이 현재 개발된 코로나 백신으로 변이 코로나까지 예방이 가능하다고 설명하는데요, 언제 또 다른 변이 혹은 변종 코로나 바이러스가 나타날지 모르고 또 새로운 백신을 만들어야 할 수도 있어서 굉장히 걱정이 됩니다. 이번 포스팅은 여기서 마무리하도록 하고 다음번에는 또 다른 포스팅으로 다시 찾아오도록 하겠습니다. :)